アメリカ生まれの劇作家D.L. コバーンが、わずか30代の時に執筆した処女作である。初演は1976年9月ロサンゼルス。翌年、ジェシカ・タンディーとヒューム・クローニンにより、ブロードウェイデビューを果たす。実生活では夫婦であるこの二人だが、当時、加齢と共に良い役が回ってこなくなった妻のために夫が発掘し、板に乗せたものである。このブロードウェイでの公演は大ヒットを記録し、計516回も上演された。1978年、ピューリッツァー賞を受賞。
『ジン・ゲーム』は、ひと昔前の会話がそのまま抜き出されたかのように台詞が自然と並び、また“ご高齢あるある”も多く、さらにコメディタッチで物語が進んでいくため、役者の技量と会話劇を楽しめる作品である一方、戯曲が持つ隠れた深みも感じることができる。例えば、舞台上の扉の向こうからは、他の入所者が家族と面会する賑やかな声が聞こえてくるが、実際に登場するのはフォンシアとウェラーの二人に絞ることで、彼らが孤独な老人であることがいっそう際立つ。そしてゲーム上のルールでは、カードが組になる条件は3枚以上だが、孤独な二人には誰もいない。研ぎ澄まされた戯曲だからこそ、そんなところにも作者の企みを発見できる作品でもある。